Una entrevista extensa donde la gimnasta con más logros de la última década habla de todo: su vida como gimnasta, las ventajas y desventajas de entrenar en Argentina y el sueño olímpico que se hizo realidad. Además, explica a las jóvenes que recién se inician por qué vale la pena hacer gimnasia. 

Celeste pone como ejemplo a Brasil, que tuvo un gran empuje durante los años en que ella competía. “En el 2000 las juveniles le ganamos a Brasil en el Panamericano de Curitiba, quedando atrás de EEUU. Yo quedé segunda en individual y gané varias medallas por aparatos. Hoy por hoy Brasil clasifica en Juegos Olímpicos entre lo 8 mejores equipos del mundo”, sentencia.

Sin embargo, las trabas no frenaron las ansias de la joven gimnasta de cumplir su sueño olímpico. Celeste se había quedado “con un sabor amargo desde Sydney”, cuando un año antes del torneo cambiaron la edad mínima a 16 años y ella, que “estaba en un gran momento”, no iba a poder viajar. 

En esta ocasión la suerte estuvo de su lado. Celeste no había clasificado a los Juegos pero su trayectoria la ponía como candidata entre las plazas de cortesía que reparte la FIG. En la ocasión el lugar fue otorgado a la boliviana María de la Fuente Parada y los anhelos de Celeste volvieron a postergarse. 

“Estuve un año lidiando con la angustia, más cuando me bajaron y le dieron el pase a la gimnasta boliviana, que tenía muchísimo menos nivel que yo. Ya estaba preparada mentalmente que no podía bajar los brazos hasta último momento porque uno no sabe cuándo se resuelven las cosas, pero cuanto más se acerca el momento peor es, te quemás la cabeza pensando, fue muy difícil entrenar así”, relata.
 
El golpe del destino llegó a menos de un día de que se inicien los Juegos. La polaca Jana Skowronska se lesionó durante los entrenamientos y una varita mágica le avisó a Celeste que podría cumplir su sueño.

Fue “Lucho”, un amigo muy fanático que se había contactado como fan hacía bastante tiempo fue el transmisor de la buena noticia. Se enteró a través de un foro de la lesión de la polaca y dio aviso a Celeste.

“Me pegó un llamado y me contó, no podía creerlo, en seguida llamé a mis entrenadores, tramitaron algunas cosas, pero de todos modos como no tenía ni reserva de pasaje a la mañana siguiente mi papá me compró el pasaje y salí para allá a la tarde. LLegué a la noche del día siguiente a Atenas. Los dirigentes quedaron en evidencia una vez más. Es vergonzoso, si hubiera sido por ellos no llegaba ni diez días después de la competencia.
Casualmente esa tarde salí del entrenamiento y mi entrenador (Jorge Saez) me dijo: ‘casi lo tenemos que dar por perdido, ya va a ser muy difícil si hoy no pasó nada’. Si me avisaban al día siguiente no iba a llegar para el momento de la competencia... parece mentira, pero a las 2 horas me llamó Luciano, no podíamos creerlo”.

- ¿Seguías entrenando para los Juegos o habías dado todo por perdido a pesar de ser suplente?
- Jamás di todo por perdido, al contrario, el 2004 fue mi mejor año como Senior, arranqué a full con la Copa del Mundo en Brasil que había sido en marzo, ese año nos propusimos prepararnos e intentar viajar y foguearme en gran medida para mantenerme en un buen nivel. Sabía que si me quedaba en Buenos Aires iba a ser difícil mentalmente y además como no tenía competencia, eso me iba a jugar en contra.
Atenas 2004, una “bendición”

Para Celeste, estar en Atenas fue “una bendición”. Así lo cuenta: “Cualquiera te pone en otro escalón por el hecho de ser ‘Olímpico’. La experiencia fue única, desde el momento que pisé Grecia me propuse disfrutar, pensando que toda una vida como gimnasta había deseado estar allá... Llegué menos de 24 horas antes de la competencia, asique fue muy duro el tema de la adaptación. Cuando se abrieron las puertas del estadio, agradecí a Dios la oportunidad que me había dado y por supuesto a mi familia y a toda la gente que me apoyó siempre, pensé, no puedo creer que al fin no lo estoy mirando por televisión!”

Celeste se ubicó en el puesto 56, sobre un total de 98 participantes. Su puntaje fue de 34.262 puntos y ese mismo año ganó el Olimpia de Plata por los logros obtenidos.

“Fue un momento único, estoy muy conforme con mi actuación. Representar a la Argentina no tiene nombre, no solo por lo que se vive en la competencia, sino por las dos semanas que se viven allá, entre figuras mundiales del deporte”.

- Fuiste una de las gimnastas de los últimos años que más logros le dio al país, pensando en la actualidad... ¿qué tenía Cele Carnevale que la hacía especial?
- Siempre digo que fui muy afortunada, tuve los objetivos muy claros y amaba lo que hacía, tenía muchísima perseverancia y nunca bajaba los brazos ante mis objetivos. Pero claramente un deportista, gimnasta más que ningún otro por la edad en la que se empieza y se llega a la alta competencia, necesita apoyo de la familia, apoyo económico por parte de la familia (porque el apoyo de l a Confederación era prácticamente nulo), tiempo, etc. Gracias a Dios nací en un lugar y una familia que me pudo brindar lo que requerí.

Actualmente está trabajando en el club Pacheco con algunas nenas “muy talentosas”, aunque lo toma como un hobby. También ayuda desde la experiencia: “Realmente me abrieron los brazos de la mejor manera y me cuidan muchísimo allá. Pero bueno, tenemos un lugar reducido y estamos trabajando para mudarnos a un lugar más grande, a ver cómo podemos avanzar de a poco”. Su objetivo hoy no está puesto en la gimnasia sino en recibirse de médica, en dos años aproximadamente.