26/08/08 | Es la gimnasta argentina que mejores resultados obtuvo en los Juegos Olímpicos. Ganó una medalla de bronce en Winnipeg 1999 y al año siguiente obtuvo el paso directo a Sidney 2000 al posicionares 56º en el Mundial de China. Melina Sirolli es una deportista sencilla pero que no anda con pequeñeces: se pone a la altura de las mejores del mundo y representará al país en gimnasia acrobática, su nueva disciplina. Recordando viejos momentos, habló con Juguemos Gimnasia y contó detalles de su historia.

Al hablar con Melina Sirolli es inevitable pensar en su sonrisa, esa que apareció en todos los televisores del país, allá por 1999, cuando la joven gimnasta argentina logró una medalla de bronce en la viga en los Juegos Panamericanos de Winnipeg, Canadá. Fue su “gran salto” a la fama, al menos en el mundo deportivo porque, al regresar, la entrevistaron en varias revistas, diarios y de TyC Sports en “Algo por el Estilo”, un programa que los fanáticos recuerdan con nostalgia.

Los Panamericanos fueron una gran experiencia, además Melina quedó a doce centésimos del tercer puesto en paralelas asimétricas y, aún hoy, cuando charla con Juguemos Gimnasia, asegura que le dio mucha bronca estar tan cerca de traerse otra medalla y no poder hacerlo.

Los Juegos le sirvieron como puerta de entrada para cumplir el sueño de todo deportista amateur, clasificar para los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 donde obtuvo el 47º puesto en la clasificación general individual, es decir, la mejor ubicación en la historia de la gimnasia Argentina. El pase al torneo de Australia lo obtuvo en el Mundial de China, del año anterior, donde se clasificó 56º en la general individual.

“Fue siempre mi objetivo como gimnasta, fue lo más importante. Igualmente hay un montón de cosas que pasaron en el transcurso antes de llegar a los juegos, un montón de vivencias, de experiencias, de torneos, de anécdotas como personas”, aclara.

Se refiere a la larga lista de viajes que acumuló gracias al deporte, una cantidad tan grande que hay que respirar antes de decirlos: Estados Unidos, México, Canadá, República Dominicana, Ecuador, Chile, Brasil, España, Alemania, Suiza, Italia, Eslovaquia, China y Australia.

“Igual mucho no conocíamos”, se lamenta, “porque cuando íbamos a un torneo nos tenían adentro de la habitación del hotel concentrando. Recorríamos a veces los puntos más importantes como para llevar fotos y nada más”.

Los inicios

No sólo de viajes habla Melina, también recuerda sus comienzos, cuando tenía cinco años y como parte de las actividades de educación física empezó a dar vueltas y saltos en un club de su barrio. “La escuela tenía gimnasia artística y como me gustaba empecé a ir aparte. Cuando vi que siempre hacía lo mismo y me estaba aburriendo decidí cambiarme de club”, relata.

Sus padres escucharon que uno de los mejores entrenadores de la Argentina estaba en River Plate y la llevaron. Después pasaron muchos clubes y profesores, hasta llegar a Jorge Saenz.

“En River entrenaba con gente de Jorge, después él se fue al club Elite en Villa Urquiza y me cambié con él, pero todavía no era mi profesor porque tenía yo 8 años, era muy chica y Jorge en ese momento estaba entrenando a Romina Plataroti para los Juegos Olímpicos”. Melina habla de 1992, cuando ella aún era muy pequeña y viajar a Sydney no era más que un sueño.

En Elite aprendió la base de muchos elementos, principalmente de viga, el aparato que más le gustaba entrenar, aunque prefería competir en suelo y salto. Por aquellos años representaba a la Federación Metropolitana. En 1.997 llegó el Premio Revelación del Diario “Clarín” y en el 99 estuvo ternada para el Olimpia de Plata 1998 por la Asociación de Periodistas Argentinos. Desde allí no paró.

De igual a igual

En los juegos de Sydney 2000 Melina compitió contra gimnastas de la talla de Simona Amanar y Andrea Raducan, deportistas “muy centradas, como todas las rumanas”, según las recuerda. “Para mi la mejor, hasta como persona, era Raducan, era la única de afuera que siempre me saludaba, muy educada”.

Entre sus preferidas figuran todas las gimnastas que marcaron la década del 90. “Cuando era más chica mi referente, todavía no conocía a las gimnastas internacionales, era Romina Plataroti, cuando empecé a competir afuera mi gimnasta fue Lilia Podkopayeva”, que en Atlanta 96 “hizo una serie increíble” en todos los aparatos.

"De mi camada no tengo una favorita, me gustaban como hacían algunos ejercicios algunas gimnastas, lo que pasa es que cuando competís con esas gimnastas se supone que están a tu nivel y se complica tener una ídola, porque vos estás compitiendo contra ellas. Te puede gustar como hace alguna pero no quiere decir que sea mi ídola”, asegura.

“Ahora crecieron un montón de países que antes no figuraban tanto o que estaban más o menos a la par nuestro como Brasil, la diferencia entre ellos y nosotros es que ellos siguieron creciendo y nosotros caímos”, opina y se atreve a señalar que "eso tiene que ver también con el tema del país, cuanto menos apoyo menos evolución va a haber, porque no hay incentivo, las gimnastas entrenan un montón para nada, para un torneo internacional por año y es muy poco para un deportista que compite en alto rendimiento.”

Un ejemplo es el de los viajes de entrenamiento o como representante de la selección, para los cuales les pagaban sólo una parte. “Siempre había algo, nos decían que después nos devolvían la plata y por ahí salía 600 dólares y nos devolvían 600 pesos”, se queja.

Melina hoy

Actualmente no se puede asegurar que Melina sea una ex gimnasta, porque mientras estudia las materias de la facultad para obtener el título de arquitecta y reparte las horas para ver a su novio, a quien conoció en unas vacaciones en Entre Ríos, “Meli” va al Cenard a entrenar gimnasia de trampolín.

"No puedo decir que una me guste más que la otra, simplemente son diferentes”, asegura la joven, que compite para la Federación Bonaerense “Deseo que me vaya bien”, dice con humildad, mientras todos a su alrededor están seguros de que así será.

Por Ana Cossani
Gracias Melina y Rochi por las fotos